Η εκτυφλωτική λάμψη του νέου κόκκινου ήλιου λούζει την ακτή με φως χαλκού. Απέναντί της, η μορφή του Άνκελ, πια πλήρως ενήλικου, προχωρά μπροστά.
Η επιστροφή του, ύστερα από τριάντα χρόνια, στον τόπο όπου μεγάλωσε, συμπίπτει με τον ίδιο τον Κατακερματισμό, τη γέννηση του Γιγαντιαίου Θόλου και με την επιστροφή των τριών ηρώων της φυλής, που μόλις μία ημέρα πριν είχαν κατακτήσει, για πρώτη φορά στη μνήμη όλων, τη Νήσο των Χιλίων Κυμάτων.
Ο Άνκελ δεν περιμένει να κληθεί.
Προχωρά μπροστά από τη συγκέντρωση για να συναντήσει τη Ζανιέτ, τον Άρι και τον Ρις, να τους καλωσορίσει και να μιλήσει πριν η φήμη προλάβει την αλήθεια. Καλεί σε συμβούλιο. Αυτή τη φορά, οι πειρατές είναι καλεσμένοι.
«Δεν επέστρεψα για να ζητήσω συγχώρεση. Η συγχώρεση ανήκει σε έναν κόσμο που ακόμη πιστεύει στα τέλη. Με αφήσατε αιμόφυρτο σε αυτή την παραλία πριν από τριάντα χρόνια. Ή ίσως σας άφησα εγώ πρώτος. Η μνήμη αναδιατάσσεται όταν η ιστορία γίνεται βάρος.
Ήμουν δώδεκα όταν έφυγα από το Άνιμα Κει. Δώδεκα όταν η Σπηλιά πήρε μια ανάσα και δεν την επέστρεψε ποτέ. Δώδεκα όταν μια μονομαχία, που θα με στεφάνωνε, διέλυσε τη φυλή.
Εσείς θυμάστε το αίμα. Εγώ θυμάμαι τη σιωπή που ακολούθησε.
Ο Άρι με απομάκρυνε επειδή έζησα. Αυτό και μόνο έπρεπε να σας είχε προειδοποιήσει.
Δεν θεραπεύτηκα όπως θεραπεύονται οι άλλοι. Οργάνωσα το τραύμα.
Στην ενδοχώρα, ενώ εσείς σκορπιζόσασταν σε μετόπισθεν και Φρίκαμπερς, εγώ έμαθα τη γλώσσα των επιτροπών, των προϋπολογισμών, των προβλέψεων.
Έμαθα πώς οι άνθρωποι κρύβουν τον φόβο πίσω από διαγράμματα και πώς οι καταστροφές γίνονται αποδεκτές όταν φτάνουν αργά. Έλεγα στον εαυτό μου ότι ακόμη προστάτευα το Άνιμα Κει και αυτό ήταν το πρώτο μου ψέμα.
Ακολούθησα τους σεισμούς που νιώθατε στα κόκαλά σας. Το ίδιο βουητό που τραγουδούσατε στα παιδιά, εγώ το μέτρησα με αριθμούς. Η Σελήνη απαντούσε διαφορετικά στις μηχανές απ’ ό,τι στους μύθους, μα απαντούσε το ίδιο. Έλεγαν πως εξορύσσαμε. Εγώ ήξερα πως χαράζαμε.
Τους είπα ότι η Γη ήταν άρρωστη. Τους είπα ότι ο Κατακερματισμός ήταν έλεος.
Τους είπα ότι η ενότητα μάς είχε ήδη προδώσει. Και ήμουν πολύ πειστικός.
Καθώς οι θόλοι υψώνονταν και οι άνθρωποι τους αποκαλούσαν καταφύγια, εγώ θυμόμουν αυτή την παραλία. Καθώς τα έθνη διαλύονταν σε μία φωνή, εγώ θυμόμουν πόσο εύκολα οι φωνές ακολουθούν ένα παιδί που μιλά χωρίς αμφιβολία.Αναζήτησα αυτό που γεννήθηκε στη Σπηλιά εκείνη τη χρονιά, όχι επειδή ήθελα να το καταστρέψω, αλλά επειδή ήξερα ότι ήταν η απόδειξη πως είχα δίκιο. Δεν το βρήκα ποτέ.
Γι’ αυτό το Άνιμα Κει με νίκησε. Αυτό το νησί δεν παραδίδει την αλήθεια του στη βία. Την παραδίδει μόνο στην απουσία. Όταν το παιδί έφυγε, η ανωμαλία έφυγε μαζί του. Όλα μου τα όργανα κατέγραψαν σιωπή. Και έτσι ολοκλήρωσα ό,τι είχα αρχίσει.
Όταν η Γη θρυμματίστηκε, στεκόμουν στο Κομμάτι της Κορυφής και έβλεπα τις ραφές να φωτίζονται σαν φλέβες. Είπα στον κόσμο ότι ήταν αναγέννηση. Κάποιοι με πίστεψαν. Οι περισσότεροι απλώς πάλευαν να επιβιώσουν. Όμως τότε κατάλαβα και το ξέρω και τώρα ότι ο Κατακερματισμός δεν σβήνει την ενοχή. Τη διανέμει.Όταν τα καγιάκ σας πέρασαν το τελευταίο κύμα και υψώσατε τη σημαία, εγώ ήμουν ήδη εδώ.
Όχι ως βασιλιάς ούτε ως αρχιτέκτονας αλλά ως μάρτυρας.
Περίμενα γιατί αυτή η στιγμή ανήκε σε εσάς. Η σημαία έπρεπε να υψωθεί πριν μπορέσει να μιλήσει η αλήθεια. Δεν ήρθα να διεκδικήσω το Άνιμα Κει. Ήρθα να παραδεχτώ ότι με ξεπέρασε.Η Γη είναι σπασμένη επειδή πίστεψα ότι η τάξη μπορούσε να αντικαταστήσει την ακρόαση.
Οι θόλοι κρατούν επειδή οι άνθρωποι ξέχασαν πώς να φεύγουν.
Και κάπου πέρα από αυτόν τον ουρανό, το παιδί που δεν μπόρεσα να βρω ακόμη αναπνέει τον χρόνο διαφορετικά. Η επιδιόρθωση, δεν θα έρθει μέσω εμού. Ίσως όμως περάσει μέσα από ό,τι δεν κατάφερα να κατανοήσω.
Σας τα είπα όλα, όχι για να κριθώ, αλλά ώστε όταν φτάσει η επόμενη επιλογή, να αναγνωρίσετε τη φωνή που ακούγεται βέβαιη. Είναι η πιο επικίνδυνη απ’ όλες».
Η Άϊντο τρέχει γρήγορα προς τον Ρις, φοβισμένη και συγκινημένη, ταραγμένη και ανακουφισμένη.
Ο Ρόντο, ο Άξελ, ο Φάστεν, ο Άντρι και οι σύντροφοί τους στέκονται στις πρώτες γραμμές, και κάπου πιο πίσω διακρίνονται ακόμη και οι πειρατές, ο Κέραν, ο Βέραν, ο Ρουσάν και οι δικοί τους σύντροφοι και τα παιδιά τους. Όλοι περιμένουν σιωπηλοί.
Μετάδοση Freakambers:
«Σας ενημερώνουμε ότι το θραύσμα σας κινείται ανατολικά με ταχύτητα 465 μέτρα ανά πρώην δευτερόλεπτο, ή 368 μέτρα ανά πρώην δευτερόλεπτο αν ζούσατε στο Βόρειο Ημισφαίριο.
Επειδή η περιστροφή της Γης επιβραδύνθηκε κοντά στους πόλους, άνθρωποι κοντά στους πόλους ενδέχεται να επέζησαν της στιγμιαίας παύσης της περιστροφής, μόνο αρχικά. Όσοι ταξίδευαν με αεροπλάνο επέζησαν μόνο για λίγα δευτερόλεπτα πριν πεθάνουν από τις τεράστιες εκπομπές ενέργειας που ακολούθησαν τον Κατακερματισμό.
Ταχύτητες ανέμων μεγαλύτερες από το ωστικό κύμα ατομικής βόμβας προκάλεσαν ανεξέλεγκτες πυρκαγιές σε ολόκληρο τον εκτεθειμένο πλανήτη. Οι άνεμοι προκάλεσαν επίσης πρωτοφανή διάβρωση στον γήινο φλοιό.
Οι ωκεανοί ανυψώθηκαν σε γιγαντιαία κύματα τσουνάμι. Αυτή η τεράστια μάζα νερού κινήθηκε προς τους πόλους και πάγωσε.
Το μισό της κατακερματισμένης Γης είναι πλέον εκτεθειμένο στη ηλιακή ακτινοβολία, με αποτέλεσμα ακραίες θερμοκρασίες. Το άλλο μισό θα παγώσει, εκτός αν επινοήσετε έναν τρόπο να περιστρέφετε το θραύσμα σας, προσομοιώνοντας μέρα και νύχτα».
Οι άνθρωποι του Άνιμα Κει συγκεντρώνονται, περίεργοι, εξαντλημένοι, απόμακροι.
«Η μετάδοση του διευκρινιστικού σήματος, η πρώτη ανύψωση των εθνών σε ένα. Για εκείνη τη σύντομη στιγμή, τίποτα δεν είχε σημασία πέρα από την επιβίωση. Τα νέα είναι τρομακτικά. Όλες οι φήμες, παρά τις διαψεύσεις και την παραπληροφόρηση, αποδείχθηκαν αληθινές. Η Γη είναι τώρα κομμάτια που πλέουν στο κενό του διαστήματος, και πολλοί από εμάς είμαστε ακόμη ζωντανοί! Σε ένα από αυτά τα θραύσματα, το πιο όμορφο, βρισκόμαστε τώρα εμείς, οι λίγοι. Και είμαστε ζωντανοί γιατί, τελικά, ήμασταν προετοιμασμένοι!»
«Όμως όλοι γνωρίζουμε από τη φυσική ότι η Γη περιστρέφεται γύρω από τον εαυτό της και γύρω από τον Ήλιο. Φαίνεται πως ακόμη κινούμαστε, παρότι είμαστε πλέον ένα θραύσμα στο διάστημα. Η Γη μας σταμάτησε για λίγο να περιστρέφεται γύρω από τον εαυτό της, ράγισε και έπειτα άρχισε να περιστρέφεται γύρω από τον πύρινο πυρήνα της, σαν έναν νέο ήλιο, το κέντρο της.
Ο περιστρεφόμενος μεταλλικός πυρήνας στο κέντρο της Γης δεν σταμάτησε ούτε αυτός, διαφορετικά, η φυσική συνέπεια θα ήταν γιγαντιαίες καταιγίδες, τσουνάμι, πύρινοι άνεμοι και το τέλος κάθε ζωής στον πλανήτη.
Αν η περιστροφή του είχε παύσει, το προστατευτικό μαγνητικό πεδίο της Γης θα είχε καταρρεύσει. Κι όμως, βλέπουμε ότι η ηλιακή ακτινοβολία δεν μπορεί να σκοτώσει ψηλά πάνω στον κατακερματισμένο μας πλανήτη».
Το συμβούλιο δεν τελειώνει με απαντήσεις. Τελειώνει με ευθυγράμμιση.
Πάνω από αυτούς, ο κόκκινος πυρήνας καίει, δεν είναι ήλιος ή καρδιά, αλλά συνέπεια.
Το Άνιμα Κει παραμένει και κάπου πέρα από τον θόλο, το παιδί που αναπνέει τον χρόνο διαφορετικά συνεχίζει να κινείται.